Basiilik "Cinnamon" (Alla Canella)

* Basiilik on üks kõige populaarsemaid maitsetaimi. Eriti Kaukaasias, kus seda taime tuntakse pigem reigani nime all. Basiilikut (Ocimum basilicum) on erinevaid liike, alaliike ja kultuurvariatsioone. Kõik nad erinevad üksteises suuruse, värvi ja lõhna poolest. Basiiliku lehed võivad olla tillukesed või päris suured, sirgete või sakiliste servadega, rohelised, lillakasrohelised või lillad. Õisikutesse kogunenud õied aga valged, roosad või lillad. Basiiliku kodumaaks peetakse India idaosa ja Iraani, kui seda on aastasadu kasvatatud maitse- ja ravimtaimena. Basiilikust punutud pärgi on leitud Egiptuse vaaraode hauakambritest. Euroopasse jõudis basiilik tunduvalt hiljem. Pärimuse järgi leidis keisrinna Helena basiilikutaime Jeruusalemmast Issanda haua juurest. Teda võlus taime mitte millelegi sarnanev aroom. Sellest ajast saati ei ole basiilik õigeusklikele lihtsalt maitsetaim – temaga kaunistatakse kirikuid ja pühasid kohti. Basiilikus on kahtlemata midagi erilist. Asjata ei mainita teda paljude rahvaste legendides ja pärimustes armastuse, surematuse ja perekonnaõnne sümbolina. Ilmselt on see eelkõige seotud basiiliku raviomadustega.
Rahvameditsiinis kasutatakse basiiliku lehti, juuri ja seemneid erinevate haiguste ravimiseks. Peale keeruka koostisega eeterliku õli, mis on tugevate bakteritsiidsete omadustega, sisaldab basiilik suhkruid, karotiini, fütontsiide, vitamiine C, B1, PP ja rutiini.
Eriti hinnatakse aga basiiliku aroomi. See on erk, tugev, erinevatel sortidel erinevate varjunditega: sidruni, nelgi, mündi, aniisi, pipra, kampari jne. Basiilik annab igale toidule erilise lõunamaise varjundi, eiti koos koriandriga. Idamaade köögis kasutatakse basiilikut värskelt ja kuivatatult. Basiilikuokstest tehakse maitseäädikat. Kuivatatud lehti kasutatakse aga koos rosmariiniga pipra asemel.
Eesti suvi ei ole basiiliku jaoks sageli siiski piisavalt soe – taim kasvab aeglaselt ja näeb nõrk välja. Seepärast ei ole jahedal suvel mõtet basiilikut välja istutada vaid jätta see kasvuhoonesse kurkide ja paprikate vahele. Kasu on sellisel juhul mitmekordne – basiilik kasvab jõudsalt ja teised taimed on tänu tema fütontsiidsetele omadustele kaitstud lehetäide ja muude kahjurite eest.
Basiiliku varjulises kohas kuivatatud ja seejärel pulbriks hõõrutud lehti ja varsi on parem hoida hermeetiliselt suletud nõudes, pimedas ruumis – siis säilib basiiliku aroom kauem.
Kui aga tahate, et teil oleks kogu aeg olemas värske basiilik, pange taimed potiga aknalauale.